Münzen fallen klingelnd auf den Boden, schreiend reißt er sich die Kleider vom Leib und wirft sie seinem Vater vor die Füße. „Bis jetzt habe ich den Petrus Bernardone meinen Vater genannt. In Zukunft will ich sagen: Unser Vater, der du bist im Himmel“, soll Francesco Bernardone ausgerufen haben, während er mit seinem alten Leben in Reichtum Schluss machte. Bis zu dem Zeitpunkt war der heilige Franz von Assisi ein Partykönig, der das Geld seines Vaters, einem erfolgreichen Tuchhändler, verprasste, bevor er sich dem Leben ohne Besitz verschrieb. Vom rich kid zum tugendhaften Christen. Die Szene des Familienbruchs ergab sich auf dem Marktplatz von Assisi 1207, Franz war damals 25 Jahre alt. Fortan lebte er in und Demut – und predigte diesen Lebensstil auch. Fortan war er der Minimalist des Mittelalters.

Ein Leben ohne Hab und Gut – im Kloster ist es Alltag. By Rama, CC BY-SA 3.0 fr

Doch bereits Matthäus 10, 9-11 wies den Weg: „Ihr sollt nicht Gold noch Silber noch Erz in euren Gürteln haben, auch keine Tasche zur Wegfahrt, auch nicht zwei Röcke, keine Schuhe, auch keinen Stecken.“ Arm tat er es dem armen Christus gleich, begründete den Franziskus-Orden – die „minderen“ Brüder, wie er sie selbst nannte. Die Besitzlosigkeit des Klosterlebens stütze sich auf Widerstand gegen das Etablissements und Gottesfurcht: „Er kritisierte damit den reichen wohlhabenden Klerus des Mittelalters und den Reichtum derer, die in den Städten wohnten und zu Geld kamen. Dies hatte in gewissem Maße etwas Radikales, gar Revolutionäres”, erklärt die evangelische Theologin und Pfarrerin Dr. Annina Ligniez. Im Kontext des Christentums geht es bei der Entledigung von Unnötigem um den Tadel der Reichen und deren Ausbeutung. Gleichzeitig steht ein Leben in Armut für die Eintrittskarte in den Himmel: „Eher geht ein Kamel durch ein Nadelöhr, als dass ein Reicher in das Reich Gottes gelangt“, heißt es in allen drei synoptischen Evangelien.

Frauenpower im mittelalterlichen Minimalismus

Female Empowerment ist jetzt absolut in – aber wie ging’s den starken Frauen, die durch selbstgewählte Einfachheit den gesellschaftlichen Normen des Mittelalters trotzten? „Ein wichtiger Punkt, denn es sind großartige Frauen gewesen, die die Mystik des Mittelalters geprägt haben”, bekräftigt Dr. Ligniez. „Hildegard von Bingen ist sicherlich eine Ausnahmeerscheinung gewesen, genau wie Katharina von Siena. Diesen Frauen ist es gelungen, sich Gehör beim Klerus und Papst zu verschaffen.”Hildegard von Bingen (1098 bis 1179) sorgte in Deutschland sogar noch vor Lebzeiten des heiligen Franziskus für Furore durch ihre minimalistisch geprägte Denkweise. Sie war Äbtissin, Visionärin, Philosophin, Heilerin, Musikerin, Prophetin, Klosterbegründerin – und Minimalistin. „Wozu sollte ich mehr wünschen als ich brauche?“, schrieb sie in einem Text über Barmherzigkeit und Gerechtigkeit. Ihrer Auffassung nach fanden sich die Luxusgüter dieser Welt im Geiste. Und auch in ihren Naturheilverfahren, die bis heute relevant sind, spiegelt sich der Bezug zur Einfachheit wider. Die Medizin der Pflanzen allein, das Wissen um die Kraft der Natur, kann von Leid befreien. Von Katharina von Siena (1347 bis 1380) stammt zum Beispiel der Satz: „Alles was uns in diesem Leben gegeben ist, ist zum Gebrauch und als Leihgabe übergeben“. Auch sie kam aus reichem Hause, lebte aber in frommer Hingabe zurückgezogen und einfach.

Die Minimalisten des Mittelalters lebten gefährlich und wurden nicht selten als Ketzer verbrannt. Von Stefano di Giovanni – Public Domain

Franziskus, Hildegard und Katharina – die drei Heiligen verbindet viel. Vor allem war ihnen jedoch gemein, dass sie durch ihre Lebensweise radikal Kritik an der Kirche ausübten – und deshalb auch einstecken mussten. Sie wurden angefeindet und insbesondere Franz von Assisi stand kurz davor offiziell zum Ketzer erklärt zu werden. Nach seinem Tod wurden vier Ordensmänner, die beabsichtigt hatten nach seinen Regeln zu leben, nach dem Inquisitionsurteil von Marseille (1318) verbrannt. Der Franziskanische Orden und dessen Genügsamkeit sollte ausgelöscht werdenWas lässt sich nun vom Minimalismus im religiösen Kontext aus dem Mittelalter für das Hier und Jetzt übertragen? Zum einen, dass es Mut bedarf sich gegen den Wohlstand und gängige Gesellschaftsformen zu stellen. Zum anderen ist es schon interessant, dass sich die Ansichten der drei Rebellen der Kirche fast müproblemlos auch in die heutige Zeit übertragen lassen, wenn man auf der Suche nach seiner eigenen materialistischen Wahrheit ist und sich universell fragt: Was brauche ich wirklich?

Ein Matratzenlager, abgerissene Tapeten, eine Schreibmaschine, Aschenbecher, Bücher und Kerzen. Menschen mit langen Haaren sitzen im Schneidersitz. Die einen diskutieren wild gestikulierend und rauchen, die anderen schreiben still vor sich hin, einige malen große Letter in Schwarz. „Geld tötet“ lautet einer der Sätze, die eine Frau plakativ auf ein weißes Laken schreibt. Wem die Bilder vom Uschi-Obermaier-Film Das wilde Leben in den Kopf schießen, befindet sich gedanklich in der richtigen Zeit. Und inmitten jener besetzten Häuser, die auch mit der Kritik am Massenkonsum besetzt waren.

Am 1. Januar 1967 wurde die Kommune 1 in Berlin gegründet. Deutschlands prominenteste WG um Fritz Teufel, Dieter Kunzelmann und Rainer Langhans herum. Hier wurden nicht nur Banner gegen das Kaufverhalten der 60er Jahre gemalt, sondern ein selbstbestimmter, vom Staat und seinen Gesetzen unabhängiger Lebensstil zelebriert. Viel Haar, viele Joints, viel Sex – was haben die Hippies mit Minimalismus zu tun?

Das Woodstock Festival 1969 war ein Höhepunkt der Hippiebewegung. ”All we needed was love” (CC BY-SA 2.0) by brizzle born and bred.

Menschlichkeit vor Besitztümer

Die Anhänger der 68er-Bewegung haben zunächst mit maximaler Liebe gegen das Establishment mit all dessen Facetten des Konsumierens protestiert. Die Studentenbewegungen waren gegen den bürgerlichen Wohlstand und gegen den Konsum, ja – gegen das, was aus der Bundesrepublik durch das Wirtschaftswunder wurde.  Nach dem 2. Weltkrieg wurden mehr Produkte produziert, als die Bevölkerung verbrauchen konnte. Während sich die Deutschen wieder etwas leisten konnten, saß das Trauma der Not noch so tief, dass die Vorratsräume lieber prall gefüllt wurden, die Stapel der Konservendosen sollten die sichere Zukunft stabilisieren. „Das ist für schlechte Zeiten…“, ist ein Satz, den wir von unseren Großeltern auch noch heute im Ohr haben.

Zurück in die Vergangenheit: Die Werbung rief immer lauter „kaufen, kaufen, kaufen!“ und das rief schließlich die Konsumkritiker auf den Plan. Die Warenhäuser wurden zu Bühnen politischer Propaganda als sich schließlich Teile der Studentenbewegung radikalisierten und Waren beschädigten. Aus dem friedlichen Protest der Hippies wurde teils pure Gewalt: Die Linksterroristen der Roten Armee Fraktion (RAF) bildeten sich aus dem Umfeld der Kommunen heraus und so war für die RAF die Bekämpfung des Kapitalismus auch von Bedeutung.

Die Hausbesetzungen der 70er und 80er Jahre waren Teil der Konsumkritik und Protestbewegung. Von Tom Ordelman (Thor NL) – Eigenes Werk, CC BY-SA 3.0

Minimalismus als Zündstoff

Am 22. Mai 1967 brannte in Brüssel das Kaufhaus À l’innovation. Dieses Ereignis inspirierte die Berliner Kommune 1 zu satirischen Flugblättern. „Es ist immer noch besser, ein Warenhaus anzuzünden, als ein Warenhaus zu betreiben“, so Fritz Teufel auf der Delegiertenkonferenz des SDS.

Der Bogen von der freien Liebe, über die Reduktion von Wohlstand und Besitz bis hin zum Anti-Konsum-Terror scheint groß – das ist er auch. Doch das Spannungsfeld dazwischen ist interessant, wenn man bedenkt, dass es nach heutigem Verständnis beim Minimalismus um eine Lebensphilosophie und einen ökologischen Antrieb geht. Statt im Innern nach dem persönlichen Genug zu suchen, wurde auch viel im Außen – hier der Staat – infrage gestellt. Die Hippies brauchten vielleicht nicht viel um glücklich zu sein, die Provokation allerdings schon.