Wem gehört der Nordpol? Eine Frage, die umso brisanter wird, wenn die geopolitischen Interessen auf wirtschaftliches Potenzial stoßen. Mit dem Klimawandel wird die Arktis mittelfristig Bodenschätze freilegen und im Sommer neue Routen für die Schifffahrt ermöglichen. Doch wer hier Anspruch hat, ist unklar und Konflikte schwelen unter dem Eis.

Der Nordpol und seine Bodenschätze werden begehrt

Solange die Arktis ganzjährig von einem dicken Eispanzer umgeben war, war aus dieser Region der Welt nicht viel zu holen. Doch mit dem Klimawandel schmilzt das Eis zunehmend und damit verändert sich die Beschaffenheit des Nordpols. Lebensräume gehen verloren, Arten sterben aus und durch die fehlende Eisdecke wird der Klimawandel weiter verstärkt. Hinzu kommen die steigenden Meeresspiegel und weitere komplexe Folgen für das Weltklima. All das ordnen wir in der Regel negativ ein, und vollkommen zu Recht wird das schmelzende Arktiseis als Warnsignal gelesen.

Mit Prognosen, die die Arktis bereits um 2035 eisfrei sehen, steigt auch der Druck und das Gerangel am Nordpol. Wem gehört die Arktis? Bild: Sémhur

Aber nicht alle Akteure der Weltpolitik sehen nur Probleme: Auftritt China und Russland. Eine eisfreie Arktis führt in naher Zukunft zu internationalen Konflikten wegen wirtschaftlicher und strategischer Nutzung. Denn zeitgleich mit den schlimmen Folgen des Klimawandels gibt es für einige Länder hier wirtschaftliche Interessen, die eiskalt mit einkalkuliert werden, sobald das ewige Eis gar nicht mehr so ewig ist. Dabei geht es konkret um Bodenschätze, die unter dem Eis vermutet werden und Routen für Schiffe. Ertragreiche Öl- und Gasvorkommen versprechen Profite. Ironischerweise treiben genau diese fossilen Brennstoffe die globale Temperatur nach oben. Hinzu kommt, dass die meisten der Vorkommen „off-shore“ liegen, das heißt auf hoher See abgebaut werden müssen – umso mühsamer in einer Umgebung wie der Arktis. Anrainerstaaten wie Kanada, die USA, Russland, aber auch China interessieren sich deswegen für die Gebietshoheit. Mit Prognosen, die die Arktis bereits um 2035 eisfrei sehen, steigt auch der Druck und das Gerangel am Nordpol. Wer hat hier Anspruch?

Schwelendes Konfliktpotenzial zwischen den Machtpolen

Nach dem Völkerrecht gehört die Arktis niemanden, das regelt das sogenannte UN-Seerechtsübereinkommen. Die Arktis hat zwar viele Anrainerstaaten, aber darf selbst von keinem der Machtpole für sich eingenommen werden. Lediglich eine 320 Kilometer breite Zone ab der Grenze der jeweiligen Staaten darf beansprucht und bewirtschaftet werden. Durch seine Lage in der Welt hat der Nordpol viele Anrainerstaaten und es besteht eine entsprechende Gemengelage von Interessen. Länder, die sonst keine Grenzen teilen, geraten plötzlich in geopolitische Konflikte.

Vor allem der russische Anspruch auf das Gebiet wird mit milder Aggression auf Konferenzen wie der Wirtschafts- und Ministerkonferenz „Arctic Frontiers“ vorgetragen. Der Anspruch Russlands am Nordpol leitet sich aus einer verschieden auslegbaren Definition der konkreten Grenzen des russischen Festlands ab. Wo endet der Festlandsockel Russlands und wo beginnt der Radius, in dem Russland seine Macht ausüben darf?

Die Arktis galt eigentlich immer als Nebenschauplatz der Weltgeschichte, sogar im Kalten Krieg. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass es einen Krieg um den Nordpol geben wird, bringt eine eisfreie Arktis neue Seerouten auf den Plan der Großmächte. Bild: Vince Gx

Diese Frage ist umstritten und wird in einem UN-Organ besprochen. Und so wie das Eisschild der Arktis ein Indikator für die aktuelle Situation und das Fortschreiten des Klimawandels ist, so sieht man auch in den Bemühungen um die Arktis eine Verschiebung der Machtpole. Keine der gegenwärtigen Supermächte USA, Russland oder China hat jemals einen Konflikt in der Arktis austragen müssen. Die Arktis galt immer als Nebenschauplatz der Weltgeschichte, sogar im Kalten Krieg war das ewige Eis eher das Ende der Welt als ein Zentrum des Interesses.

Wird es einen Krieg um den Nordpol geben?

Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass es einen Krieg um den Nordpol geben wird, bringt eine eisfreie Arktis neue Seerouten auf den Plan der Großmächte. Das heißt, für den Konfliktfall können aus Handelsrouten auch schnell militärische Routen werden, die sich für die Infrastruktur von Kriegen nutzen lassen. Wer die Handelsrouten bestimmt, kann von ihnen profitieren und so das eigene Machtzentrum stärken. Damit wird der Nordpol nicht nur zu einem Kreuzungspunkt verschiedener Anrainerstaaten, sondern zum Symbol für eine sich durch das veränderte Klima neugeordnete Weltpolitik. Derzeit wird nur diskutiert, doch wie sich die Konflikte weiterentwickeln, hängt auch von den noch unklaren Gegebenheiten am Nordpol ab. Eisfrei ab 2035 oder 2045? Was für die einen Profit verspricht, heißt für den Rest der Welt: Der Klimawandel ist in vollem Gange.

Der Klimawandel war schon lange dringliches Thema, aber es wurde zu viel Zeit mit Debatten verschwendet. Die Welt im Jahr 2045 hat sich unweigerlich erwärmt und die Konsequenzen nagen auch an den Machtpolen. Ein Blick in die erwärmte Zukunft des Planeten.

Klimawandel greift Infrastruktur der Machtpole an 

Trotz aller Anstrengungen gab es kein Zurück mehr. Es gelang den Entscheidungstragenden in Politik und Wirtschaft zu spät, Veränderungen herbeizuführen, die die globalen Folgen des Klimawandels hätten eindämmen können. Dürren, Überschwemmungen und Stürme: Die Katastrophen, die den Klimawandel begleiten, häuften sich auf dem Weg in die Mitte des 21. Jahrhunderts von Jahr zu Jahr. Das Bewusstsein für die Notwendigkeit starker globaler und gesellschaftlicher Veränderungen stellte sich zu langsam ein, um größere Veränderungen in der Machtlandkarte zu vermeiden.

Auch wenn jüngere Generationen für ihr Recht auf ein Leben auf einem bewohnbaren Planeten eintraten, waren sie von den Machthabenden nicht früh genug gehört worden. In den 2030er-Jahren begann eine Welle von Klimaterrorismus die Machtzentren der Welt von Washington bis Moskau aufzurütteln. Diese radikalisierte Klimabewegung erreichte durch ihren Aktivismus, der sich vor allem gegen Gegenstände und Güter richtete, eine neue Aufmerksamkeitsstufe für den Klimawandel. Seine Folgen waren bekannt, doch der notwendige Gestaltungswille blieb lange aus. Die Beschädigung von Infrastruktur klimaschädlicher Industrien stand bei der Bewegung im Vordergrund. Doch sie war nicht allein: Auch Umweltkatastrophen griffen die Infrastruktur der Industrien und damit die Infrastruktur der Macht an.

In den 2030er-Jahren begann eine Welle von Klimaterrorismus die Machtzentren der Welt von Washington bis Moskau aufzurütteln. Doch der Aktivismus der jüngeren Generationen ist von den Machthabenden nicht früh genug gehört worden. Bild: Ehimetalor Akhere Unuabona

Der Hamburger Hafen verkleinert sich

Wir schreiben das Jahr 2045, Hamburg. Der Hamburger Hafen, seit Jahrhunderten Umschlagplatz von Waren und Tor zu Europas Festland, hat sich verändert. Waren Zugang zu Meer und Flüssen in vergangenen Jahrhunderten noch wichtige Zugänge für Handelswege, wurden sie durch steigende Meeresspiegel und häufige Überflutungen immer mehr zu wunden Punkten. Das musste auch die alte Hansestadt erleben, die noch im Jahr 2020 in ihrem Klimareport für die Stadt nur darüber spekulieren konnte, welche Konsequenzen der erhöhte Meeresspiegel haben würde. 2045 spielen auch die Gezeiten nicht mehr mit. Sturmfluten sind viel häufiger geworden und starke Regenschauer können zu Überschwemmungen führen. Auch wenn der Hamburger Hafen bereits in den 2020er und 2030ern umgerüstet wurde, sind die Folgen der Naturkatastrophen dennoch verheerend. Was früher einmal einer der wichtigsten wirtschaftlichen Umschlagplätze der Welt war, ist jetzt ein ruhiger Hafen. Viele Produktionsketten haben sich verändert, der Import von exotischen Nahrungsmitteln hat sich drastisch reduziert. Bananen das ganze Jahr? Ein Luxus aus Omas Vergangenheit, eine Geschichte von früher. Mit den entsprechenden Konsequenzen: Der wirtschaftliche Schaden ist über die Jahre hinweg zum Normalzustand geworden. Das Elbufer, früher mal ein Strand, an dem Hamburger mit dem Hund entlang spazieren konnten, ist mittlerweile überschwemmt. Die Sommer sind so heiß, dass die Bausubstanz dem nicht mehr angepasst ist. Hinzu kommen verlängerte Hitzeperioden, Starkregen und ein immer mehr verdorrendes Umland.

Um den Hamburger Hafen ist es ruhig geworden: Auch wenn der Hamburger Hafen bereits in den 2020er und 2030ern umgerüstet wurde, sind die Folgen der Naturkatastrophen dennoch verheerend. Bild: DJ Photographie

Die Welt im Kampf um Ressourcen

Die Ressourcen der Welt sind knapper geworden. Seit fossile Brennstoffe weltweit radikal an Bedeutung verloren haben und ein Großteil der weltweiten Wirtschaft mit nachhaltigen und erneuerbaren Energien funktioniert, wird viel Energie in die Forschung von alternativen Energiequellen investiert. Während sich Europa innerhalb weniger Jahrzehnte stark verändert hat, bleibt es weiterhin ein wichtiges Machtzentrum. Als ein technologischer Entwicklungsmotor hatten europäische Innovationen aber beigetragen, neue Energieressourcen zu erschließen und das Wirtschaften umzustellen.

War die Welt zurzeit des Kolonialismus aus eurozentristischer Sicht ein zu entdeckender Abenteuerspielplatz der Ressourcen, so ist die globalisierte und vom Klimawandel gebeutelte Welt in der Mitte des 21. Jahrhunderts ein weitaus weniger üppiger Ort. Ausbeutung hatte die Menschheit fast in den Abgrund geführt und war mittlerweile ein historischer Fehler der Vergangenheit.

Doch es gibt Hoffnung: Die Herausforderungen der globalisierten Welt wurden, wenn auch zaghaft, gemeinsam getragen und so entstanden internationale Solidarität und ein neues Verständnis einer gemeinsamen Existenz auf der Erde. Wichtiger Motor waren dabei die radikalisierte Klimabewegung, aber auch neue weltumspannende philosophische Bewegungen, die über eine Kritik hinaus neue Denkmodelle lieferten. So versuchten die neuen Denkenden des 21. Jahrhunderts Erklärungsmodelle und Lösungen für eine sich in Veränderung befindlichen Welt zu finden. Sie speisten sich aus kulturellem Austausch und aus einem Denken, das keine Hegemonie, sondern Zusammenleben anstrebte. Klingt nach Märchen? Die Herausforderungen eines sich erhitzenden Planeten machten dies notwendig.