Heute auf dem Stundenplan: Sprachtandem mit virtueller Hilfe

Am Anfang wurde Augmented Reality noch zu technisch gedacht, doch im Laufe der Jahre kommen immer mehr Anwendungsbeispiele auf den Markt. Folgendes Gedankenspiel bietet sich an: 2035 wird ein Berliner Kindergarten zum Labor für ein Pilotprojekt. In Zusammenarbeit mit Forschern sollen Kinder hier schon früh an die Nutzung von immersiven Erfahrungen heranführt werden. Mit Hilfe von leichten, bruchsicheren Brillen, die virtuelle Objekte in das Gesichtsfeld projizieren, können Kinder spielerisch lernen. Die Technologie erlaubt den Kindern neue Räume zu betreten, ohne dass sie physisch dort anwesend sein müssen.

Kleine Kinder kommen auch in Zukunft früh in Konntakt mit immersiven Welten – nur das diese noch realer erscheinen. Foto: Kelly Sikkema

Für den kleinen Paul steht jeden Mittwoch ein Sprachtandem auf dem Stundenplan. Mit einer Betreuerin geht er in einen Raum, der mit einer Kamera ausgestattet ist. Paul trägt eine der speziellen Brillen. Das Projekt entsteht in Zusammenarbeit mit einem Partner-Kindergarten in Japan. Dort betritt die kleine Tomoko in der gleichen Montur einen Raum. Auch wenn Paul und Tomoko sich noch nie getroffen haben: Sie spielen jeden Mittwoch miteinander. In ihrem Sichtfeld wirkt es so, als sei der jeweils andere im Raum. Sie spielen mit virtuellen Gegenständen, die sie einander zuschieben und werfen können. Dabei übernimmt eine App die Übersetzung der Wörter in Bildern, sodass die Kinder spielerisch voneinander lernen können. Paul und Tomoko sollen später die Sprache des jeweils anderen erlernen und eine Langzeitstudie will herausfinden, wie der frühe Austausch sich auf den Spracherwerb der Kinder auswirkt.

Erst ab 18: Alkohol, Tabak, Smartphone

Verschiedene Realitäten schüren auch verschiedene Bedenken – sind virtuelle Welten hilfreich oder schädlich? Foto: Igor Starkov

Doch nicht alle Eltern wollen ihre Kinder in einen voll-technologisierten Kindergarten schicken. Seit die Bundesregierung eine Initiative zum digitalen Jugendschutz gestartet hat, findet ein gesamtgesellschaftliches Umdenken statt. In öffentlichen Schulen ist die Nutzung von Smartphones untersagt. Pauls Schwester Sarah darf keine sogenannten Wearables in die Schule mitbringen. Dazu gehören auch Smartwatches, Smartfashion und Smartglasses. Auch wenn Pauls und Sarahs Eltern die beiden schon früh an Technik herangeführt haben, wollen sie zugleich sicherstellen, dass sie nicht von der Technik  abhängig werden. Es ist längst nicht mehr in allen gesellschaftlichen Schichten ein Zeichen des Fortschritts, dass Kinder schon früh unbegrenzten Zugang zu digitalen Medien haben. Studien wollen belegen, dass die immersiven Erfahrungen im Kindesalter zu einer Störung der Realitätswahrnehmung führen können. Soweit wollen Pauls Eltern nicht gehen, denn andere Studien wiederum argumentieren, dass der sinnvolle Umgang mit Mixed Reality in der digitalisierten Gesellschaft eine wichtige Fähigkeit ist und der mündige Umgang mit einer frühen Heranführung an diese Medien einhergeht. Ähnlich wie in der Debatte der 90er Jahre gibt es hier keine eindeutigen Positionen. Macht die neue Realität krank oder erweitert sie unser Bewusstsein? Das wird die Zeit zeigen. Doch die Integration von Erweiterten Realität scheint im Jahr 2035 nicht mehr aufzuhalten.

Virtuell kommen wir uns näher, vermissen werden wir uns weiter

Tom studiert Geschichte und befasst sich gerade genauer mit der Geschichte der Digitalisierung. Während er in der Cafeteria der Universität sitzt und wartet, ruft er die Notizen aus einem Seminar über die historische Entwicklung der Erweiterten Realität auf. Gedanklich geht er noch einmal die Schritte der technischen Evolution durch:  von den Panoramen des 19. Jahrhunderts, die noch mit Malerei arbeiteten, über den  jungen Cyberspace der 90er Jahre und die primitiven Computer aus der ersten Hälfte des 21. Jahrhunderts. Weiter über die noch holprige Virtuelle Realität der 2010er Jahr und die ersten Experimente mit Augmented Reality.

Smartphones sind Vergangenheit. Über Wearables und Implantate wird unsere Umgebung zu der, die wir gerade brauchen. Collage aus Fotos von: Neil Sonni und Pete Bellis

Er erinnert sich an eine Geschichte seines Großvaters: Dieser erzählte von einem Spiel, das zu den ersten Augmented Reality-Anwendungen gehörte, die populär wurden. PokemonGo stellte den Spielern über ihre Smartphones eine Technologie zur Verfügung mit der eine neue Realität wahrgenommen werden kann. Tom kennt diese Technologie bisher nur. aus dem Museum. Er schmunzelt bei dem Gedanken. Das Abschlussexamen in der kommenden Woche wird er handschriftlich und ohne technische Hilfsmittel ablegen müssen. So möchte die Bildungsbehörde garantieren, dass die Studenten sich nicht komplett auf ihre virtuellen Hilfsmittel verlassen. Es gilt als wichtiges Werkzeug der neurobiologischen Entwicklung handschriftlich zu schreiben, auch wenn andere Techniken zur Verfügung stehen.

Wir werden unsere Realität selbst programmieren

Toms Freundin Anna ruft an – dies macht sich in Toms Sichtfeld durch eine Veränderung der Lichtsituation bemerkbar. So hat er seine Erweiterte Realität eingestellt.h Doch jeder hat seine eigenen Vorlieben für das, was sich erweitern lässt. Seine Mutter kann mit diesen subtilen Änderungen nicht umgehen. Sie hat ein schwebendes Telefonzeichen in ihrem Gesichtsfeld, sobald Tom sie anruft. Anna erscheint und setzt sich auf einen Stuhl neben ihm. Sie haben sich lange nicht gesehen. Während Anna erzählt, werden ihre Geschichten durch kleine Videoausschnitte erweitert, die sie Tom rüberschiebt. Der lässt Anna an seinem atmosphärischen Licht-Interface teilhaben, das er selbst programmiert hat. Mit der Entwicklung der Stimmung in ihrem Gespräch verändert sich ebenfalls die Stimmung des Lichts.  Als es um sie herum voller wird, dreht Tom die Lautstärke der Umgebung ein wenig herunter, damit er Anna besser verstehen kann. Ihre Kleidung ist expressiv: Wenn Anna erzählt, verändert sich auch die Form ihrer Kleidung. Kleine Lichtlinien umgeben sie, ihre Geschwindigkeit und Farbe ändern sich entlang der Klangfarbe ihrer Stimme. Das hat Anna sich selbst beigebracht: Sie studiert Modedesign und entwickelt gerade eine Kollektion mit stimmungsabhängigen Modifikationen  von Augmented Fashion. Sie will den Menschen so dabei helfen, sich besser auszudrücken. Tom verzichtet auf dieses Gadget, auch wenn Anna es ihm seinem Interface zur Verfügung stellen könnte. Am Ende ihres Gesprächs verabschieden sie sich mit einer Umarmung: An dieser Stelle wird Tom schmerzlich bewusst, dass sie keinen echten Raum miteinander geteilt haben. Die Umarmung ist auf seiner Haut nicht spürbar. Dennoch hat er kurz das Gefühl, eine Berührung gespürt zu haben.

“Am Ende ihres Gesprächs verabschieden sie sich mit einer Umarmung: An dieser Stelle wird Tom schmerzlich bewusst, dass sie keinen echten Raum miteinander geteilt haben.” Foto: Priscilla du Preez

Reality 4.0 – oder alles eine Simulation?

Werden wir irgendwann die Unterscheidung virtuell und real überhaupt noch vornehmen? Je fortgeschrittener die Modulation unserer Wahrnehmung durch Technologie wird, desto mehr müssen wir uns fragen, wie weit wir gehen wollen. Wir können nur mit den Medien wachsen, während wir sie nutzen und sie so einsetzen, dass wir von ihnen profitieren. Zugleich bleibt unsere körperliche Präsenz nicht simulierbar. Simulationen haben vielleicht einen Einfluss auf unsere Wahrnehmung, die direkte sinnliche Erfahrung jedoch wird immer Vorrang vor einer Erweiterten Realität haben. So wird die Erweiterung ein Wahrnehmungsbaustein, ein Lebenswerkzeug, vielleicht sogar ein sechster Sinn – aber keine neue Lebensrealität.