Der heutige Conscious Consumerism wird oftmals als nette Geste abgetan, die nicht reicht, um Großes zu bewirken. Doch was, wenn der Trend größer gedacht wird als individuelle Konsumentscheidungen? Das direkte Investment in nachhaltige Unternehmen gewinnt immer mehr an Zuspruch und in der Finanzbranche zeichnet sich ab, dass grüne Investitionen der neue Standard werden können.

Conscious Consumerism ist ein Trend, der zumindest in der Instagram-Blase und im urbanen Leben nicht mehr wegzudenken ist. Doch bereits 2017 schrieb Alden Wicker, eine ehemalige Bloggerin für nachhaltigen Lifestyle, dass der Trend die Problematik des Wirtschaftssystems nicht an der Wurzel packen kann: „Konsum ist das Rückgrat der (amerikanischen) Wirtschaft, was bedeutet, dass ein individueller bewusster Konsum grundsätzlich zum Scheitern verurteilt ist”, so Wicker. 

Vom Tofuburger zum Beyond-Meat-Unternehmen

Eine weitreichende Alternative zu den Konsumentscheidungen Einzelner stellt das Investieren in nachhaltige Unternehmen dar. Denn wahrscheinlich ist es wirksamer, direkt in Unternehmen zu investieren, die an der Verbesserung von Beyond-Meat-Produkten arbeiten, als den Tofuburger im Restaurant zu bestellen. Der Wunsch vieler bewusster Konsument*innen nach besseren Produkten hat den Druck auf Unternehmen nämlich massiv erhöht, sich nachhaltigeren Prinzipien zu verschreiben, sofern sie erfolgreich bleiben wollen. 

Eine weitreichende Alternative zu den Konsumentscheidungen Einzelner stellt das Investieren in nachhaltige Unternehmen dar. Foto: Phuong Tran.

Nachhaltige, oder auch sogenannte grüne Investments, können in Fonds von erneuerbaren Energien getätigt werden, beispielsweise in Wind-, Wasser- oder Solarenergie. Da bewusster Konsum über Umweltschutz hinausgeht, kann der Fokus auch auf ethische und soziale Leitsätze gelegt werden. Doch wie findet man heraus, welches Investment das richtige für die eigenen Überzeugungen ist?

SRI und ESG als Wegweiser im Dschungel grüner Finanzierungsmöglichkeiten 

SRI steht für socially responsible investing. Beispielsweise entfernt der globale MSCI World SRI-Index automatisch Unternehmen, die auf Branchen wie Tabak, Waffen oder Öl spezialisiert sind. Doch was ist das überhaupt?

Bei ETFs (exchange traded funds) wie den genannten MSCI World SRI-Index handelt es sich um börsengehandelte Indexfonds: Mittels eines Wertpapiers kann in ganze Märkte investiert werden. Eine Lösung für alle, die ihre Investitionen breit streuen, dabei aber wenig finanzielles Risiko eingehen und trotzdem gute Rendite haben möchten. Außerdem ist es bei manchen Anbietern möglich  mit nur 25 Euro Startkapital einzusteigen. Es gibt vielversprechende ETFs und gute Übersichten zu nachhaltigen Wertpapieren.

Der ESG-Index wird als magisches Dreieck bezeichnet. Die Abkürzung steht für Environment, Social und Governance. Das bedeutet, dass Unternehmen, die unter diesen Index fallen, sich zu Umweltschutz, sozialem Engagement und guter Unternehmensführung verpflichten. Eine breite Aufstellung, die es möglich macht, Firmen ganzheitlich unter die Lupe zu nehmen. Laut der Deutschen Bank sind ESG-Investitionen besonders in Europa beliebt, denn die Suchanfrage hat sich seit 2019 bereits verfünffacht. 

Seit März 2020 gibt es den DAX 50 ESG, der jedoch viel Kritik von Umweltverbänden bekommen hat, da auch Unternehmen wie Bayer und Daimler darin vertreten sind. Auch hier gilt also: einlesen und individuell entscheiden.

Power to the people mit Crowd Investment

Die EU arbeitet derzeit außerdem an einem Klassifizierungssystem, in dem Unternehmen transparent aufzeigen müssen, inwiefern sie Nachhaltigkeit integrieren. Foto: Anne Nygård.

Direkt und unabhängig von der Börse kann man sein Geld in nachhaltige Unternehmen mittels Crowd Investment anlegen. Dieses Angebot hat sich in den letzten Jahren als Finanzierungsform etabliert und wächst enorm. Auf diversen Plattformen ist es möglich, sich über aktuelle Projekte zu informieren, in Kontakt mit Start-ups zu treten und auch direkt zu investieren. Hier gibt es unterschiedliche Möglichkeiten. Beispielsweise kauft man beim equity based Crowdfunding eine Beteiligung an Unternehmen, auch an solchen, die vielleicht gerade erst entstehen. Somit ist man am jährlichen Gewinn beteiligt. Beim lending based Crowdfunding wird im Vorfeld ein definierter Prozentsatz zur Verzinsung festgelegt. 

Viel Einfluss, aber auch viel Risiko, deshalb sollte man hier nur das Geld investieren, dass man im Zweifel auch gewillt ist zu verlieren. Trotzdem stellen Crowd Investments einen spannenden Trend dar, denn das Prinzip „vote with your dollar” kann nicht nur ohne Mittelsmann und transparent von Konsument*innen umgesetzt werden, es können auch durch privates Investieren ganze Unternehmen entstehen.

Money makes the world … greener?

Es ist noch nicht so einfach, leere Nachhaltigkeitsversprechen von Unternehmen, die sich zu grünen Lösungen verpflichten, unterscheiden zu können. Hilfreiche Tipps und Tools zum nachhaltigen Investment gibt es beispielsweise zusammengestellt im Trendradar vom Handelsblatt Research Institute.

Die EU arbeitet derzeit außerdem an einem Klassifizierungssystem, in dem Unternehmen transparent aufzeigen müssen, inwiefern sie Nachhaltigkeit integrieren. Dr. Nadine Strauß, die zum Thema nachhaltige Finanzierung forscht, weist dahingehend auf das riesige Potenzial des Finanzsektors hin, wo große Geldsummen bereitstehen, die für nachhaltige Projekte verwendet werden können. Heutige Konsument*innen können somit zu privaten Investor*innen werden und die Wirtschaft von Morgen zusätzlich beeinflussen.

Im Jahr 2080 sucht Ava für ihre bevorstehende Hochzeit das perfekte Kleid. Auf der globalen Plattform „Circles” sind fast ausschließlich Unternehmen gelistet, die sich der Kreislaufwirtschaft verschrieben haben. Die wenigen Firmen, die noch immer nicht nachhaltig agieren, wurden längst in Nischen gedrängt und müssen sich vollkommen transparent geben. Ava schaut sich trotzdem auch bei diesen Anbietern um und stellt fest, dass selbst ihr Hochzeitskleid eine bewusste Konsumentscheidung sein muss.

Seit fünf Jahren gibt es die global aufgestellte grüne Plattform „Circles”. Der Werbeslogan: „Wir imitieren die Fülle und Diversität der Natur nicht. Wir nutzen sie.” 

Die grüne Plattform als Resultat einer globalen Revolte

Über die letzten Jahrzehnte hinweg haben Millionen Menschen es geschafft, mit ihren Konsumentscheidungen und ihrem Aktivismus politischen Einfluss zu nehmen. Schließlich entstand „Circles” mithilfe von Expert*innen und Wissenschaftler*innen auf dem Gebiet der Kreislaufwirtschaft. 90 Prozent aller Artikel, die hier verkauft werden, von der Klobürste bis zum Auto, werden in Unternehmen produziert, die sich der Kreislaufwirtschaft verschrieben haben. Deshalb sind Name und Werbeslogan eine Anspielung darauf, dass das vermüllte Zeitalter von Recycling keine dauerhafte Lösung war. 

Die Designerin erinnert Ava daran, wie lange es gedauert hat, dass nachhaltige Produkte der neue Mainstream wurden. Dies war nur durch den Druck der Konsument*innen und der hohen Nachfrage grüner Investitionsmöglichkeiten möglich. Foto: Taylor Heery.

Für die Konsument*innen von „Circles” gibt es die Möglichkeit, direkt in das Unternehmen zu investieren. Jeder Kauf über die Plattform wird in ein Punktesystem übersetzt, was bedeutet: Je mehr Punkte, desto höher die Anteile. Alle Produkte auf der Plattform sind zertifiziert. Je grüner das Label eines Produktes, desto weiter oben im Ranking wird es mit einem grünen Badge gelistet. Alle Unternehmen, die noch im Prozess der Verbesserung sind, verfügen über eine gelbe Kennzeichnung. Ein rotes Label gibt es bei der Plattform nicht, denn diese Unternehmen werden nicht sichtbar gemacht.

Ava nutzt, wie alle Menschen, die sie kennt, „Circles”. Sie ist 25 und nachhaltige Mode ist für sie eine Selbstverständlichkeit, über die sie nicht weiter nachdenkt. Alles bleibt in Kreisläufen, von denen sie wenig versteht und die sie, um ehrlich zu sein, auch nicht wirklich interessieren. Doch sie mag die Vorteile der Plattform, wie beispielsweise, dass man genutzte und auch kaputte Produkte einfach zurückschicken kann. Außerdem findet Ava es praktisch, dass viele Dinge mittels eines 3D-Druckers zu Hause entstehen: Auch wenn ihre Hochzeit erst in sechs Monaten stattfindet, beruhigt sie die Tatsache, dass sie bis zuletzt die Maße anpassen und über Nacht super praktisch ausdrucken lassen könnte. 

Der beliebte Mainstream wurde zum zwielichtigen Nischenprodukt

Ava ist das Design ihres Kleides jedoch ersteinmal wichtiger als eventuell umweltbelastende Materialien. Also schaut sie sich zuerst bei Fast-Fashion Marken um. Die haben zwar schon seit Jahrzehnten einen schlechten Ruf, aber sicher ist sicher. 

Sie klickt sich durch das Web und findet ein paar schöne Kleider, die sie mag. Doch unter jedem Produkt sind die verwendeten Materialien transparent aufgelistet: Perlen und Pailletten aus Kunststoff, Chiffon und Taft aus herkömmlicher Seide, mit Chemikalien aufbereitete Baumwolle … Ava schließt genervt die Tabs, denn auf schlechte Qualität und kratzende Materialien hat sie keine Lust. Auch wenn die Kleider irrsinnig billig sind und zumindest auf den Fotos gut aussehen.

Für die Konsument*innen von „Circles” gibt es die Möglichkeit, direkt in das Unternehmen zu investieren. Jeder Kauf über die Plattform wird in ein Punktesystem übersetzt. Foto: Tron Le.

In den darauffolgenden Wochen hat Ava auf „Circles” zwei Hochzeitskleider in die engere Auswahl genommen und der Freundin ihrer Mutter, einer Designerin, die Links geschickt. Das eine Kleid ist mit einem gelben Badge versehen, da den Fabrikarbeiter*innen zum Zeitpunkt der Herstellung lediglich der Mindestlohn bezahlt wurde. Bei dem Kleid handelt es sich um einen Restbestand der Firma und ist deshalb auch um 50 Prozent reduziert. Das andere Kleid ist grün gelabelt und schlicht, genau so, wie Ava es sich vorgestellt hat. Aber ein passender Schleier fehlt.

Radikale Lösungen brauchen radikale Denkweisen

Die Designerin erinnert Ava daran, wie lange es gedauert hat, dass nachhaltige Produkte der neue Mainstream wurden. Dies war nur durch den Druck der Konsument*innen und der hohen Nachfrage grüner Investitionsmöglichkeiten möglich. Es sei wichtig, so die Freundin ihrer Mutter, diesen hohen Standard aufrechtzuerhalten. Deshalb überredet sie Ava, das Kleid mit der grünen Zertifizierung zu bestellen. Sie argumentiert, dass die Hochzeit nicht auf dem Rücken von Natur, Umwelt oder anderer Menschen stattfinden sollte. Außerdem könne sie ein so schlichtes Kleid mit wenigen Handgriffen umnähen und ein Leben lang tragen.

Die Freundin bietet Ava an, einen passenden Schleier selbst zu entwerfen. Durch ihre Arbeit hat sie sowieso viele nachhaltige Stoffreste wie Spitze aus Bio-Baumwolle herumliegen. Ava stimmt zu und als sie auf „Kaufen” klickt, stellt sie fest, dass sich diese Entscheidung gut und richtig anfühlt. Sie nimmt das Angebot der Designerin an und erklärt ihr, wie der Schleier aussehen soll. Diese beginnt nach Avas Vorstellungen zu zeichnen. Wenige Sekunden später bekommt Ava die Benachrichtigung von „Circles”, dass sie 1000 grüne Punkte gesammelt hat, die sie bei ihrem nächsten Kauf einlösen kann. Ava überlegt, was sie als nächstes shoppen könnte. Denn auch „Circles“ braucht Menschen, die kaufen.